El gluten es un conjunto de pequeñas proteínas presentes en los cereales de secano, especialmente en el trigo, la cebada y el centeno, así como en cualquiera de sus variedades (ej.: espelta, kamut); razón por la que encontramos gluten en productos como el pan, dulces pastas y aditivos diversos.

De forma natural el cacao no contiene gluten, por lo que el chocolate, salvo que se le añada algún ingrediente que sí lo contenga (harina, cereales, …), tampoco contiene gluten.

Cuidado con el “chocolate a la taza”, que en España estamos acostumbrados a tomarlo espeso por lo que es habitual que contenga harina de trigo y, por tanto, en este caso sí que estaría presente el gluten.

Los ingredientes se añaden al producto, se utilizan para fabricarlo. Sin embargo, las trazas son partículas muy pequeñas de un alérgeno (sustancias que producen reacciones alérgicas a personas sensibles a ellas como, por ejemplo: algún tipo de fruto seco, lácteos, mariscos, …) que llegan al producto por contaminación cruzada; esto es, por contacto directo con el producto. Ello es debido a que en un mismo recinto, sala, máquina o superficie se fabrican diversos tipos de productos con diversos ingredientes y, aunque se procede a la limpieza tras cada cambio de producto, el riesgo cero de contaminación cruzada no existe.

El producto podría no presentar trazas de alérgeno, aunque en su etiquetado se especifique “puede contener trazas de …”. Esta especificación se incluye preventivamente, pues la presencia de trazas de un alérgeno podría suponer riesgo para la salud de personas con alergia o intolerancia al mismo.

Por ley, las marcas y fabricantes estamos obligados a especificar la composición de nuestros productos en la información alimentaria facilitada al consumidor. A este respecto, a fecha de la presente información, los alérgenos que deben constar en el etiquetado como posibles trazas son: 

1. Pescado y sus derivados
2. Crustáceos
3. Moluscos y derivados
4. Altramuces y derivados
5. Leche, lactosa y derivados
6. Huevos y derivados
7. Soja y derivados
8. Cereales que contienen gluten
9. Frutos de cáscara
10. Cacahuetes y derivados
11. Semillas de sésamo y derivados
12. Apio y derivados
13. Sulfitos y dióxido de azufre
14. Mostaza y derivados

Cada empresa, en función tanto de su actividad como de los productos y materias primas que utilice en su proceso productivo, será susceptible de presentar unos alérgenos u otros.